Związki jonowe na ogół tworzą się między pierwiastkami, które są metalami i pierwiastkami, które nie są metalami. Na przykład wapń metalu (Ca) i niemetaliczny chlor (Cl) tworzą związek jonowy, chlorek wapnia (CaCl2). W tym związku na każdy dodatni jon wapnia przypadają dwa ujemne jony chlorkowe.